O Curso de Estudos de Otimização Energética, COENE, realizado uma vez por ano desde 1995 em Itajubá para os estudantes da Unifei e aberto para profissionais de empresas públicas e privadas, em turmas de 20 a 25 participantes. Este curso é desenvolvido em duas semanas; durante a primeira semana são apresentados os aspectos fundamentais e específicos das tecnologias relacionadas ao Uso Racional da Energia. Ao final dessa semana a turma é dividida em pequenos grupos, para desenvolver uma Auditoria Energética em empresas reais (como laticínios, matadouros, cerâmicas, escolas, hospitais, bancos, etc.) selecionadas na região.
Durante as semanas seguintes, os estudantes planejam e executam as atividades de campo (incluindo as medições), bem como definem e fundamentam os projetos de interesse, (em alguns casos explorando um aspecto em particular, mais relevante para a empresa). Após esse período de coleta de informações e dados, é desenvolvida a segunda semana do curso, quando os casos identificados são avaliados, permitindo definir consistentemente a viabilidade das medidas sugeridas. Esse curso termina com a apresentação dos estudos de caso, na presença de representantes das empresas. Assim, pretende-se proporcionar os fundamentos do uso racional de energia, junto com uma visão bem aplicada, envolvendo medidas e levantamentos de campo.
Como conseqüência da experiência progressivamente acumulada e com o decisivo apoio do PROCEL/Eletrobrás, Ministério de Minas e Energia e CEMIG, em 2005 o Grupo de Energia constituiu o EXCEN – Centro de Excelência em Eficiência Energética, com o objetivo de reforçar sua atuação na capacitação de recursos humanos e desenvolver estudos, principalmente de caráter metodológico, sobre eficiência energética.
